Las protestas ponen en riesgo a la economía egipcia

La economía de Egipto estuvo cerca de paralizarse el lunes cuando el comercio exterior, el turismo y la banca casi se detuvieron. A demás, las empresas internacionales cerraron sus plantas y enviaron a casa o fuera del país a sus trabajadores y los alimentos de primera necesidad no fueron entregados a las tiendas.

Los efectos paralizantes de la protesta pueden dar al presidente Mubarak y a su nuevo gabinete quizás sólo unas pocas semanas para restablecer el orden antes de una conjunta escasez, aumento del desempleo y una crisis profunda, han dicho los economistas.

La corrupción enraizada, las depredaciones de las fuerzas policiales y las demandas de elecciones libres han ayudado a impulsar el movimiento protesta, pero para muchos egipcios el aumento de los precios y el desempleo fueron las motivaciones más fuertes para levantarse en contra del gobierno. Ahora, incluso a muchos de los que tienen puestos de trabajo no se les está pagando, añadiendo con esto un aspecto de desesperación a la ira.

La escasez está dando paso a la subida de precios y obligando a los egipcios más pobres a hacer dos comidas por día para salir adelante.

“Voy a tratar de comer los alimentos más baratos, ful y falafel”, dijo Azza Aladin, de 47 años. Ful es un plato sencillo de frijoles. Aladin, una madre soltera con seis hijos, dijo que se había visto obligada a cortar una comida al día.

A muchos egipcios se les paga en el último o el primer día del mes, y sus salarios a menudo vienen en sobres llenos de dinero. Con los bancos vacíos y los cajeros automáticos cerrados, muchos jefes no han podido pagar.

Los gigantes estadounidenses Coca-Cola y General Motors se están yendo, al igual que las empresas alemanas Volkswagen y el minorista Metro, así también la naviera y petrolera danesa AP Moller-Maersk.

El Canal de Suez, una ruta de tránsito importante para el petróleo a Europa, se mantuvo abierto el lunes. Y aunque las compañías petroleras internacionales están cerrando sus oficinas locales, sacando a sus trabajadores no esenciales, a los que tienen familiares a su cargo y diciéndole a sus empleados egipcios que se queden en casa, ha existido poco impacto hasta ahora en las actividades de exploración y producción centrada en el Golfo de Suez, el desierto occidental y el Delta del Nilo .

Una excepción es Statoil, una empresa noruega, que se ha detenido en la perforación realizada en las afueras de la costa del área oeste de El Dabaa en el Delta del Nilo.

Las entregas de combustible no estaban llegando a muchas estaciones de servicio en Alejandría. Las filas de vehículos, en aquellas estaciones que aún tenían combustible durante el domingo, crecieron aún más el lunes.

Fuente: The New York Times