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El Cajas reconocido como biósfera protegida por la Unesco
Posted On 30 May 2013
A través de la red social Twitter, el Comité Internacional de Biósferas de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) aceptó y aprobó, sin observaciones, la declaratoria de Reserva Mundial de Biósfera Ambiental del Macizo del Cajas, siendo Ecuador el único país latinoamericano, de los doce lugares del mundo que fueron catalogados como reserva de la biósfera.
Este territorio ecuatoriano, que abarca territorios de las provincias de Azuay, Cañar, Guayas y El Oro, es decir, desde el páramo hasta una granja marino costera en el golfo de Guayaquil, cuenta con áreas protegidas, como el Parque Nacional Cajas, el Ãrea Nacional de Protección y Recreación Quimsacocha.
En 1977, esta reserva fue declarada como Ãrea Natural Protegida por parte del Estado. Posteriormente se le acreditaron los títulos de Humedal Ramsar de Importancia Internacional y Ãrea Internacional para la Conservación de Aves; está pendiente la candidatura a Patrimonio Natural de la Humanidad.
El parque Nacional Cajas se destaca por sus ecosistemas montañosos, de valle interandino, además de abarcar un kilómetro de mar, manglares y una vasta flora y fauna. Cuenta con 235 lagunas de origen glaciar, convirtiéndose en un humedal que alimenta de agua a Cuenca. Son 28 544 ha, ubicadas entre los 3 160 y 4 450 metros sobre el nivel del mar, con paisajes extraordinarios.
De hecho, el expediente presentado a la Unesco señala que el macizo del Cajas provee de agua para producir más del 51% de la energía hidroeléctrica del país y actividades de agroindustria para 850 000 personas que viven en la zonas de amortiguamiento y transición.
Dentro del Parque Nacional Cajas y Quimsacocha también se ha realizado el registro de los mamíferos (mastofauna). Esta tarea se realiza a través de 20 trampas-cámaras ubicadas en sitios escondidos. Tras dos años de estudios han ubicado a más de 15 especies de mamíferos que ni los Guardaparques los han visto en los últimos 20 años, como el tigrillo chico manchado, puma, lobo de páramo, oso de anteojos. Asimismo, en esta reserve hay 145 especies endemicas de flora y más de 152 especies de aves como colibríes, curiquingues, mirlos, pavas, entre otros.
Según estudios técnicos, el origen de las rocas del Parque Nacional corresponde a la era Mesozoica (200 millones de años atrás) formados por erupciones volcánicas. Mientras que el complejo lagunar corresponde a la era Antropozoica (2 millones de años) y es de origen glaciar.
Ecuador aporta a las reservas mundiales no solamente con el Macizo del Cajas, sino también con 5 600 hectáreas de reservas de biósfera del Ecuador de superficie terrestre y 13 500 000 hectáreas de reserva marina. Con ello aporta 20 100 000 hectáreas a la red mundial.
Así, el país añade otra declaratoria a la lista de la Red Mundial de Reservas de Biósfera, que incluyó en 1984 el Archipiélago de Colón,; en 1989 Yasuní; en 2000 Sumaco; y en 2007 Podocarpus El Cóndor; y agregó después la Reserva Marina a la Reserva de Biósfera Archipiélago de Colón.
