Millones de personas de todas partes del mundo, celebridades de la música y el cine y gobernantes de cientos de países, rindieron ayer tributo al expresidente Nelson Mandela en el estadio FNB de Soweto.
Nelson Mandela, no hay ninguno como tú, coreaban las tribunas repletas de seguidores del padre de la Sudáfrica libre, a quienes no les importó la intensa lluvia que caía sobre Johannesburgo.
El oficio religioso se inició con una oración interreligiosa de diferentes credos, tal como Madiba indicó en sus últimos deseos. El púlpito de oración fue ocupado por delegados judíos, hindúes, musulmanes y cristianos.
Después se entonó una oración por el alma de Mandela, momento en el que el publico, en su mayoría vestidos con vistosos atuendos tradicionales, respondió con cánticos y palmas, mientras se levantaban miles de carteles con retratos de Mandela, bandera con los colores tradicionales africanos.
Con la llegada de los familiares de Mandela, las tribunas se encendieron aclamando a su viuda, la mozambiqueña Graa Machel. Minutos después llegó Winnie Mandela, la exesposa, quien abrazó y besó afectuosamente Machel.
Luego ingresaron distintos gobernantes como el presidente estadounidense, Barack Obama con su esposa Michelle. A él se sumaron el exmandatario estadounidense Bill Clinton, que compartía espacio en el palco con sus homólogos Jimmy Carter y George W. Bush, y recibió grandes muestras de simpatía. La brasileña Dilma Rousseff o el cubano Raúl Castro también destacaron la labor de Madiba. El oficio concluyó con un extenso discurso del presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, quien en ocasiones recibió abucheos por parte de los presentes.
El féretro del expresidente desfilará hoy y hasta el viernes por las calles de Pretoria. Luego tendrá lugar durante esos días la capilla ardiente de Nelson Mandela. El domingo en un funeral de Estado en Qunu, donde creció y pidió ser sepultado.
Como acto histórico, los gobernantes de Estados Unidos y Cuba estrecharon sus manos en público después de 50 años de enemistad.
Un hecho bochornoso durante el homenaje a Mandela fue la actitud de Obama, la danesa Helle Thorning-Schmidt y el británico David Cameron, quienes durante la ceremonia aprovecharon para auto-retratarse (selfie) desde su celular.
