El Ministro de Finanzas informó que el primer pago se hizo la semana pasada; el saldo se cancelará en abril. Los recursos constan en el presupuesto del Estado del próximo año. El Estado ecuatoriano llegó a un acuerdo definitivo con la petrolera estadounidense Burlington (subsidiaria de ConocoPhillips) para cancelar la indemnización producto de la denuncia que la compañía presentó contra el país en 2008.
El convenio fue divulgado ayer por la Procuraduría General del Estado (PGE) a través de un comunicado de prensa, en donde Diego García, titular de la entidad, indicó que se ejercieron las vías legales para impugnar el laudo de febrero de este año en el que el Tribunal Arbitral falló a favor de la empresa. Según el ministro de Economía y Finanzas, Carlos de la Torre, la deuda total con la petrolera bordea los $ 320 millones. El viernes 1 de diciembre Ecuador desembolsó un primer pago de aproximadamente $ 75 millones, señaló De la Torre.
El saldo ($245 millones) se abonará en una sola transacción en abril del próximo año. Al ser consultado sobre el dinero para cumplir con la obligación aseguró que está incluido en el presupuesto general del Estado (PGE) del próximo año. Existen partidas que nos permiten disponer de recursos para situaciones de estas características, mencionó el principal de Finanzas, pero no detalló con exactitud de qué cuentas saldrá el monto.
La disputa con Burlington se originó tras la demanda que puso contra Ecuador en abril de 2008 por la aplicación de la Ley 42 (redistribución de ingresos petroleros extraordinarios). En el arbitraje Burlington solicitó $ 1.500 millones más intereses. En febrero de 2017 el Tribunal Arbitral emitió un laudo descontando el 78% del reclamo, fijando una compensación a favor de la compañía por $ 379 millones más intereses.
También aceptó la contrademanda de Ecuador por daños ambientales y exigió a Burlington una remediación por $ 41 millones para la infraestructura de los Bloques 7 y 21, en los que operaba el Consorcio ConocoPhillips, que también estaba integrado por la empresa Perenco. Sobre esta última, la Procuraduría indicó que la remediación ambiental seguirá pendiente hasta que el Tribunal en el arbitraje iniciado por Perenco emita su laudo final y determine finalmente el alcance de los daños causados por el Consorcio. (I)
