Universidades investigan enfermedad del cacao

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La Universidad Técnica de Quevedo (UTEQ) en conjunto con la Universidad de Alicante (España), pioneras en la investigación a nivel Ecuador y Latinoamérica, en la búsqueda e identificación de proteínas potencialmente relacionadas con la resistencias al hongo monilla en el cacao nacional, que ataca a la mazorca y pudre el producto.

Aplicación DIGE (Difference in Gel Electrophoresis) es el proyecto aprobado y financiado por los Fondos Concursables de Investigación Científica y Tecnológica(Focicyt) es dirigido por Jamie Morante, docente investigador de la UTEQ.

La fase inicial es desarrollada en el laboratorio de  Biotecnología de la UTEQ y esta encargada por la becaria de Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Aecid), Ascensión Martínez. Quien extrae y purifica las proteínas de cacao de alta calidad procedente de plantas susceptibles, en la finca experimental La Represa.

La idea principal de este trabajo consiste en separar y comparar la expresión de proteínas de varias muestras de tejido de cacao (mazorcas afectadas y sanas), para detectar variaciones en el nivel de expresión de cada una de las proteínas bajo diferentes condiciones experimentales. Se podrá identificar cuáles son los genes que codifican para dichas proteínas e iniciar programas de mejora genética del cacao nacional. (I)