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El Gobierno suspende el arreglo de la refinería
Posted On 21 Ago 2018
La urgencia fue ignorada. El Gobierno postergó la paralización general de la Refinería de Esmeraldas, pese a que sus reparaciones son urgentes, según los estimados de Petroecuador.
Desde inicios de año, la gerencia general de la petrolera estatal anunció que el 16 de agosto habría una para total de la refinería para tratar problemas, entre otros, de ventilación de unidades y fugas de vapor. El entonces gerente, Carlos Tejada, advirtió que la suspensión era urgente porque la obra debía ser reparada para evitar complicaciones mayores que pongan en riesgo la operación total. Era impostergable, aseguró.
La actual administración, sin embargo, no dio paso a la para general. Según un comunicado oficial, la nueva fecha para retomar los trabajos de reparación será marzo de 2019.
Este Diario consultó las razones de la suspensión. Un comunicado explicó que la empresa contratista, encargada de proveer las tuberías, ha tenido retrasos en la provisión de las mismas, lo cual ha prolongado su fabricación, embarque, desaduanización, transporte y entrega. Petroecuador asegura que cobrará multas.
Dentro de la estatal, sin embargo, trascendió que el principal motivo para contradecir los consejos y advertencias técnicas es que el Gobierno no puede gastar más dinero en la importación de productos derivados del petróleo. Sin la refinería operando por 54 días sería necesario comprar combustibles.
No son compras económicas. En el primer semestre del año, por ejemplo, Petroecuador destinó 2.152,8 millones de dólares para la compra de derivados. El monto representa un 48,25 % más que lo gastado por las mismas adquisiciones en el primer semestre del año pasado.
Ese monto se alcanzó con la refinería operando. Es decir, con la paralización el presupuesto debería aumentar.
Para el exsuperintendente de la Refinería de Esmeraldas, Edmundo Brown, la paralización costaría al menos 400 millones de dólares. Dinero que el Gobierno no tiene actualmente.
El monto que se deba destinar a la importación podría ser incluso mayor dependiendo de la época del año. Tejada planificó la para en agosto porque, según dijo en enero, el precio de los derivados es menor en verano. El nuevo cronograma establece que será marzo, un mes con una subida de costos de productos refinados a escala mundial.
La para obligatoria de la refinería coincide, además, con otras paralizaciones -programadas y accidentales- que ha tenido la planta en este año. Tal como publicó EXPRESO el 28 de julio, la Refinería de Esmeraldas paró 25 veces entre enero y junio de este año. La mayoría fueron suspensiones parciales de unidades.
También hubo fallas eléctricas. Tres paras de este año respondieron a problemas con la energía del Sistema Nacional Interconectado (SNI) o accidentes como la caída de un rayo o una serpiente en los cables de la refinería.
La planta fue supuestamente repotenciada por el gobierno de Rafael Correa. Se gastaron 2.200 millones de dólares, pero las fallas persisten.
La producción
Total
La Refinería de Esmeraldas produjo, en el primer semestre de este año, 21871.733 barriles de derivados. El año pasado, en el mismo periodo, fueron 21336.468 barriles. Es decir, hubo un aumento de 2,5 % en la producción.
Gasolinas
La producción de gasolinas, según el reporte estadístico de la empresa pública Petroecuador, también aumentó en este año. En el periodo en mención se refinaron 5599.737 barriles de gasolinas. Un 14,4 % más que en el primer semestre de 2017.
Gas doméstico
No todo fue incremento. La Refinería de Esmeraldas contrajo su producción de gas licuado de petróleo (GLP). En 2017 produjo 836.667 barriles de gas doméstico. Este año, en cambio, fueron 683.160. 18,3 % menos. (I)
Fuente: https://www.expreso.ec/actualidad/gobierno-arreglos-refineria-urgente-derivados-DD2335261
