Presidente de Ecuador utiliza millones de dólares de fondos públicos para censurar videos que lo critican en internet

Exclusiva: BuzzFeed Noticias ha visto documentos filtrados que revelan que Rafael Correa utilizó el presupuesto de inteligencia para eliminar contenido crítico en Youtube, Facebook y otros sitios sobre él y la primera dama

Documentos filtrados muestran que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, ha utilizado millones de dólares del presupuesto de inteligencia de su país para contratar a una empresa extranjera para eliminar un documental e información crítica sobre él o su esposa en Internet.

Entre los documentos, verificados por BuzzFeed Noticias, se encuentra al menos un contrato, por $ 4,7 millones, el mismo que se realizó con una empresa mexicana que eliminó con éxito material de YouTube, Facebook, Vimeo y Dailymotion.

Los videos eliminados por la empresa, que presentó informes semanales sobre su actividad, incluyen un documental crítico realizado por el cineasta Santiago Villa, una emisión electoral de un rival que acusa a Correa de comportarse como un dictador, un video de un exasesor de la esposa de Correa en el que alega persecución, y un reportaje sobre una fuga de convictos de la cárcel de mayor seguridad del Ecuador.

La nueva información se suma a la creciente preocupación internacional sobre la censura y la libertad de prensa bajo el gobierno de Correa. También plantea cuestiones con respecto a si la contratación de empresas de vigilancia por parte de la agencia de inteligencia ecuatoriana para controlar y eliminar las críticas viola la libertad de expresión y la protección de la privacidad, derechos establecidos en la Constitución del país.

A principios de este mes, el gobierno ordenó la clausura de la última fundación que queda en el país y que protege la libertad de expresión, a pesar de que se han registrado más de 600 ataques contra periodistas en cuatro años. Amnistía Internacional en su momento acusó a Correa, quien gobierna el Ecuador desde el 2007, de restringir los “derechos humanos fundamentales de las libertades de reunión, asociación y expresión en Ecuador”.

El país, que ha proporcionado asilo en su embajada en Londres al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, desde 2012, también ha sido criticado por sus prácticas de vigilancia, incluyendo un sistema de control para interceptar y potencialmente modificar mensajes de texto.

A principios de este mes, BuzzFeed Noticias publicó un informe sobre la vida de Assange en la embajada de Ecuador en Londres, basado en los documentos aprobados por el foro de WikiLeaks.

Los últimos documentos filtrados verificados por BuzzFeed datan del 2012 y 2013 y están relacionados con un contrato de $ 4.69 millones entre la Senain (agencia de inteligencia del Ecuador), y una oscura compañía con sede en México llamada “Emerging MC de México S.A. de C.V.”

El contrato requiere que la compañía “prediga, anticipe y elimine” material en las redes sociales cuando se cumpla una amplia gama de criterios. Estos incluyen “daños a la integridad de las personas, instituciones públicas o privadas”, “promover o incitar a la violencia o actos contrarios al bienestar público y la moralidad”, “plagio de identidad”, y “amenazas, robo de identidad, difamación , calumnias e insultos”.

Emerging MC también estaba obligada a incluir medios para enviar consejos sobre el uso “correcto” de las redes sociales por mensajes sms masivos o correo electrónico.

El documento caché también incluye un calendario de pagos – $ 120,000 al momento de la firma, seguido de pagos bimestrales por $ 200,000 – y una factura por el primero de estos pagos, marcado como pagadero por el Ministerio de Inteligencia Nacional.

Una carta separada dirigida directamente a Emerging MC también instruye a la empresa proteger la imagen de la esposa de Correa, la primera dama Anne Malherbe, nacida en Bélgica.

“Como dueño de mi propia imagen con derechos exclusivos que la ley me otorga”, la carta, escrita en español, dice: “Solicito a Emerging MC México S.A. de C.V. y a las empresas vinculadas eliminar cualquier contenido audiovisual que aparezca tanto en los medios tradicionales y digitales”.

La carta permite a la compañía el uso de los “medios a su alcance” para eliminar contenidos especificados por el gobierno ecuatoriano. La carta, con fecha de marzo del 2013, lleva la firma de la misma Malherbe.

BuzzFeed también ha visto ejemplos de los informes enviados por Emerging MC sobre sus actividades en virtud del contrato. Los documentos, titulados “Informes Diarios”, aparecen con el nombre y el logotipo de “eye watch”, una marca registrada de Emerging MC.

La mayoría de las páginas del informe dan detalles de cuándo y en qué sitio se publicó un video en específico. La última columna de cada entrada detalla si el vídeo ha sido “eliminado”, (color verde), o está “pendiente”, (resaltado en rojo).

La inmensa mayoría de los videos que figuran en el documento están en letras verdes.

El informe diario visto por BuzzFeed se centra en seis videos: el documental crítico realizado por Santiago Villa, “Retrato de un Padre de la Patria”; una emisión electoral titulada “Los Títeres del dictador”; una entrevista con Diego Lenin Peñaherrera, un exasesor de Anne Malherbe; otros dos vídeos de campaña política que critican al presidente; y un reportaje sobre la fuga de 19 presos de una cárcel de máxima seguridad en Ecuador.

El documento también muestra un seguimiento de las imágenes a ser eliminadas bajo el título: una foto en Facebook. En el campo aparece el nombre de “Ana”, mientras que la URL sugiere que la foto es de Anne Malherbe. En ese entonces la foto aparecía como “pendiente” – lo que significa que todavía estaba en Internet hasta ese momento- el enlace ya no funciona.

Al intentar visitar los enlaces de YouTube, Vimeo y Dailymotion citados como “eliminados” en los resultados del informe, aparecen en pantalla mensajes de error: “Este video no está disponible. Lo sentimos por eso”.

Otros, sin embargo, revelan los medios utilizados para eliminar el contenido crítico, al parecer a través de la DMCA (Digital Millennium Copyright Act), una controvertida ley de Estados Unidos usada para agilizar el traslado de contenido que infringe derechos de propiedad intelectual.

La mayor parte de las solicitudes de eliminación parecen haber sido subcontratadas a una empresa llamada Ares Rights, un oscuro servicio de gestión de derechos con sede en España. Varios de los videos de YouTube dicen: “Este video ya no está disponible debido a una reclamación de copyright por Ares Rights”.

Un post en Vimeo dice: “Vimeo ha eliminado o inhabilitado el acceso a este material como consecuencia de una notificación de terceros por los derechos de imagen de Rafael Correa”, mientras que las páginas Dailymotion sólo dicen: “No podemos encontrar la página que estás Buscando”.

La compañía Ares Rights ha sido previamente sospechosa de eliminar vídeos producidos por la Electronic Frontier Foundation, en nombre de Correa, a pesar que ni la empresa ni el gobierno ecuatoriano confirmarían la naturaleza de cualquier relación entre los dos – una relación ahora corroborada por el nuevo documento caché.

Las actividades de Ares Righst llamaron por primera vez la atención del público en 2013, cuando la empresa estuvo involucrada en presionar a Scribd y Dropbox para eliminar documentos filtrados de la Senain relacionados con un artículo de BuzzFeed sobre las prácticas de vigilancia en el Ecuador. Dropbox posteriormente restableció los documentos.

Google, propietario de YouTube, se negó a emitir comentarios sobre los videos eliminados, pero dijo que era consciente de los riesgos de censura de la DMCA.

“Desafortunadamente, es posible que las denuncias por infracción de derechos de autor se realicen en proceso de la censura”, dijo un portavoz. “Google se compromete a garantizar que, así como nosotros luchamos contra la piratería en línea, detectaremos y rechazaremos las solicitudes no válidas.”

Vimeo dijo que no tenía ninguna razón para sospechar sobre ningún aviso de desmontaje de Ares Rights. “Reconocemos que el proceso del DMCA puede ser objeto de abuso, razón por la que (1) advertimos a los potenciales demandantes que la DMCA impone responsabilidad sobre aquellos que hacen declaraciones falsas en sus avisos de desmontaje; y (2) informamos a los usuarios de sus derechos a impugnar un aviso de desmontaje”, dijo la compañía en un comunicado.

“Un usuario que crea que su vídeo ha sido eliminado de forma ilegal debe presentar una contra-notificación impugnar el aviso de desmontaje”. Para garantizar la transparencia, Vimeo también publica información de la DMCA al respecto en ChillingEffects.org.

“En cuanto a Ares Rights, podemos confirmar que hemos recibido avisos de la DMCA de esta entidad en el pasado. En este momento, no tenemos ninguna razón para creer que Ares Rights ha presentado notificaciones de la DMCA inválidas o engañosas respecto de cualquiera de los videos que han sido retirados a petición suya”.

Solicitudes de comentarios en Facebook y Dailymotion no fueron respondidas en el momento de la publicación. Una solicitud de comentarios a Ares Rights tampoco fue respondida.

BuzzFeed Noticias contactó al gobierno de Ecuador el 17 de septiembre a través de su embajada en Londres con una descripción detallada de la información contenida en este artículo, en español, ofreciéndole la oportunidad de abordar cualquier error en la información o emitir algún comentario.

Al momento de la publicación, más de cinco días hábiles después, no ha habido ninguna respuesta por parte del gobierno ecuatoriano.

Tomado de http://www.buzzfeed.com/jamesball/ecuadors-president-used-millions-of-dollars-of-public-funds#.buyykBrkw