Producción de banano ecuatoriano enfrenta problemas

Productores Bananeros Ecuatorianos

La dilatada negociación con la Unión Europea (UE), la ventaja que tiene Colombia tras la firma de su Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU. y el riesgo de que Panamá eleve la tarifa por el uso del Canal mantiene en incertidumbre a los agroexportadores de banano en Ecuador. Sobre este último tema, Panamá amenaza con elevar la tasa en un 7,5% desde el 1 de julio de este año hasta 15,5% en el 2013, por tonelada de desplazamiento.

Podrán decir que solo se sube unos centavos, pero 60 ó 70 centavos pesan en una caja de banano, más cuando tenemos que pagar cerca de USD 0,07 por caja para la Unión Europea, sostiene Eduardo Ledesma, director de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE).

Con ese panorama, el país pierde competitividad. Y más este año, que registra una caída histórica en los envíos de fruta al exterior, a causa de la baja productividad generada por el fuerte invierno, añadió Ledesma. 50 000 hectáreas fueron afectadas por el exceso de agua durante el fuerte invierno que está por terminar.

Las proyecciones de la Asociación de la Industria Bananera del Ecuador (Asisbane) calculan que la caída estará entre 20 y 30 millones de cajas hasta fin de año, porque hay producción que es rechazada por estar infestada con el hongo de la sigatoka negra.

Otro aspecto que deja mal posicionado al Ecuador es la falta de acercamiento comercial con los mercados externos, sobre todo cuando países competidores ya accedieron a acuerdos que mejoran sus condiciones de venta. Todo lo que nuestros competidores consigan antes que nosotros nos causa perjuicio, indica Cecilio Jalil, director de Asisbane.

Y añade que la UE es un mercado importante que cuidar, pues es el principal mercado bananero del país. Jalil asegura que si bien los precios promedio por caja de banano están USD 1 arriba en comparación al año pasado, Ecuador aún no tiene las herramientas para aprovechar esa situación, debido a los bajos volúmenes de productividad y la falta de acceso preferencial en nuevos mercados. Eso conlleva a que la fruta de países vecinos sea más competitiva en por lo menos USD 1 de diferencia.

FORO DE ANALISIS

Foro Internacional de Banano

Desde hoy, hasta el próximo jueves, se desarrollará en Guayaquil el IX Foro Internacional de Banano. El foro se realizará en el hotel Hilton Colón donde se reunirán productores y exportadores ecuatorianos, representantes de cartoneras, certificadoras,  proveedoras de insumos plásticos y productores de países latinoamericanos. Todos los inconvenientes del sector bananero se analizarán en el foro, que incluye temas como las perspectivas económicas para el 2012, el Canal de Panamá, la crisis financiera de los países desarrollados y su impacto en Latinoamérica y El Caribe. (MZ)