Según estudio científico, el ancestro del león vivió hace 124 mil años

Para el estudio se tomaron muestras de ADN de leones actuales y muestras de especies extinguidas hace miles de años

De acuerdo a una publicación científica de la revista BMC Evolutionary Biology, el ancestro del león moderno vivió hace 124 mil años. El estudio fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Durham, en Inglaterra, con la ayuda de material genético de leones y de especímenes extintos conservados en museos. El Profesor Ross Barnett y sus colaboradores de Durham llegaron a la conclusión de que los leones evolucionaron en dos grupos: los del este y el sur de Africa, y en el segundo grupo los del centro y oeste de Africa y la India.

Tras el análisis, se llegó a la conclusión de que las subespecies de leones empezaron a evolucionar hace 124 mil años, en el Pleistoceno tardío. Hace 51 mil años por razones de la sequía, los leones empezaron a dispersarse por el continente africano, para luego, un grupo emigrar hacia la india hace aproximadamente 21 mil años. Finalmente un último grupo emigró hace 5 mil años a los actuales territorios de Irán y el Medio Oriente.

Para realizar las comparaciones y analizar la evolución de esta especie, se tomaron las muestras conservadas de los extintos leones de Barbería (Africa), el león Iraní, y los leones del centro y oeste de Africa. En la actualidad quedan 400 leones asiáticos, mientras que en los últimos veinte años se han extinto una tercera parte de los leones africanos.