Descubren nuevos dinosaurios en Utah

Restos de fósiles de  dos nuevas especies de dinosaurios cercanas al triceratops, fueron hallados en el Monumento Nacional Grand Staircase, una remota zona protegida en el sur de Utah, en Estados Unidos.

Mark Loewen, paleontólogo en el Museo de Historia Natural de Utah y autor del informe publicado en la revista Plos ONE, expresó:“No todos los días uno descubre dos dinosaurios del tamaño de rinocerontes que se diferencian de todos los otros hallados en América del Norte”, comentó.

Las especies se nombraron kosmoceratops richardson el cual tenía 15 cuernos en el cráneo: uno sobre la nariz, uno sobre cada uno de los ojos, uno sobre cada uno de los huesos de los pómulos y 10 a lo largo de la típica corona ósea en la parte posterior de la cabeza.  Pesaba unas 2.5 toneladas y medía unos 4.5 metros y el utahceratops gettyi que tenía sólo cinco, pero de mayor tamaño que los del  kosmoceratops richardson. Con un cuerno grande sobre el hocico y cuernos más pequeños sobre los ojos que se proyectan hacia los costados. El cráneo tiene 2 metros de largo, su altura se calcula en 1.8 metros y medía de 5.5 a 6.7 metros. Se cree que pesaría entre tres y cuatro toneladas.

Los cuernos de ambos animales miden entre 15 y 30 centímetros. Los científicos de Utah creen que los cuernos se usaban para atraer pareja e intimidar a los rivales de la misma especie.

Loewen expresó: “Podría pensarse que sabemos todo lo que hay que saber sobre los dinosaurios en el oeste de América del Norte, pero todos los años hallamos elementos nuevos, especialmente aquí en Utah”.

Los fósiles se exhiben en el Museo de Historia Natural de Utah.