Sula, una marca de ropa de playa sostenible, es una de las pymes ecuatorianas lideradas por mujeres que exporta sus productos.
Mujeres exportadoras en el aeropuerto de Quito, en febrero de 2022.
Ecuador es uno de los países de Latinoamérica con mayor número de pequeñas y medianas empresas (pymes) que son manejadas por mujeres, pero apenas el 11% de ellas exporta.
Lo dice un estudio sobre los negocios de mujeres en cinco países de la región; entre ellos, Ecuador.
El reporte, del 23 de noviembre, fue realizado por cinco organizaciones, como WEConnect International, Women Entrepreneurs Finance Initiative (We-Fi), del Banco Mundial; y el Banco Internacional de Desarrollo (BID).
Emprendimiento reconocido
Sula es una de las pymes ecuatorianas lideradas por mujeres que sí exporta. Su ropa de playa sostenible se vende en Estados Unidos.
La idea de este negocio surgió en medio de la pandemia de Covid-19, a finales de 2020. En ese entonces, Macarena Morillo regresó de Estados Unidos, después de culminar sus estudios en Gestión Ambiental.
Por la crisis era difícil encontrar un empleo, por lo que decidió emprender junto a su hermana, Valentina, quien estudio derecho y siempre ha sido apasionada por las Islas Galápagos.
Macarena, en cambio, siempre tuvo entre sus intereses la moda.
Un año después, en 2021, lanzaron la marca Sula, que es el nombre científico de los piqueros.
La marca comercializa trajes de baño, camisetas, toallas, bolsos y gorras hechos con material textil a base de botellas recicladas en Ecuador.
Las dos hermanas decidieron crear ropa sostenible para ayudar a Galápagos, teniendo en cuenta que “el 40% del plástico que hay en las islas no se genera por el consumo local, sino que llega desde el continente, arrastrado por las mareas”, dice Macarena.
Los productos de Sula se venden en:
- El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito.
- El Aeropuerto Mariscal La Mar de Cuenca.
- Local comercial en la Isla Santa Cruz.
- En cruceros que navegan por las Islas Galápagos.
Sula vende a clientes de otras ciudades del país, a través de canales digitales como Instagram y una página web. El comercio electrónico ha permitido, además, que los productos lleguen a Estados Unidos; sobre todo, a Carolina del Norte.
Sula encontró una oportunidad de negocio en Estados Unidos debido a dos factores. El primero es que el 20% de las ganancias se dona a Galapagos Science Center, un proyecto de investigación de la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad San Francisco de Quito.
El segundo factor es un mayor alcance de la marca al vender en cruceros, donde están los turistas extranjeros, quienes valoran los productos hechos en Ecuador, dice Macarena.
El modelo de negocio le ha significado a Sula ser reconocido por la Alianza para el Emprendimiento e Innovación (AEI) como Emprendimiento del Año 2022.
Desconocer el mercado
El porcentaje de pymes ecuatorianas de mujeres que exporta contrasta con el de los otros países de la región.
Por ejemplo, el 38% de pequeños negocios liderados por mujeres exporta en Guatemala. En El Salvador lo hace el 26%, en Costa Rica el 15% y en Honduras el 12%, según WEConnect International.
El nivel de exportación de las pymes de mujeres en Ecuador es más bajo porque muchos emprendimientos son creados por necesidad, por lo que no prosperan.
En cambio, en la mayoría de países de la región predominan los emprendedores motivados por la oportunidad de negocio.
Los emprendimientos por necesidad tienden a estancarse o a morir porque no son planificados, no se diferencian y tienen poco acceso a financiamiento, según la Escuela de Negocios Espae.
En eso coincide Natalia Almeida, subdirectora de la AEI, quien sostiene que hay un desconocimiento del mercado en los emprendimientos por necesidad.
“Muchos negocios nacen sin tener presente quién les va a comprar“, afirma Almeida y agrega que, por eso, “la inversión se transforma en inventario que no se vende, lo que es una pérdida”.
Macarena Morillo agrega que la inestabilidad política y social de Ecuador también es un obstáculo para los pequeños negocios.
